Het is bijna onmogelijk om onze levens zonder smartphones voor te stellen. Toch schuilt achter het gemak van deze apparaten een behoorlijk probleem. Smartphones hebben namelijk een behoorlijke impact op het milieu. Je oude telefoon inleveren is daarom belangrijker dan ooit tevoren.
De impact van de productie
Volgens een studie van Belkhir en Elmeligi, gepubliceerd in het Journal of Cleaner Production, veroorzaak de productie van smartphones 85% tot zelfs 95% van de CO₂-uitstoot. Die hoge uitstoot is ten eerste het resultaat van het delven van zeldzame en kostbare metalen zoals goud, kobalt en lithium. Deze mijnbouwactiviteiten vinden met name plaats in landen zoals China en Congo. Dat is niet alleen enorm zwaar voor de mijnwerker, maar zijn ook enorm belastend voor het milieu. Daarnaast speelt ook het transport een grote rol. Denk daarbij aan het transporteren van de grondstoffen naar de fabrieken, maar ook het transporteren van de eindproducten naar gebruikers over de hele wereld. De productieprocessen zijn bovendien erg energie-intensief, wat ook erg belastend is voor het milieu. Tel daarbij op dat bedrijven elk jaar nieuwe modellen op de markt brengen. Daardoor krijg je een vicieuze cirkel van groeiende productie en stijgende uitstoot.
Verborgen impact
Iets waar we minder snel bij stilstaan is dat de productie van een smartphone ook veel water kost. Hoewel schattingen uiteenlopen en van definities van ‘watergebruik’ afhangen, zijn er schattingen dat voor het maken van één smartphone meer dan 12.000 liter water nodig is. Dit heeft een enorme impact op het milieu. Jouw oude telefoon inleveren is ook om die reden belangrijk.
Het gebruik van een smartphone heeft ook impact
Niet alleen de productie heeft impact op het milieu. Ook na de productie heeft een smartphone impact op het milieu. Je oude telefoon inleveren kan ook daarom verstandig zijn. De impact van het gebruik van een smartphone zit bijvoorbeeld in het opladen van het apparaat, maar ook in het dataverkeer. Elke keer als een smartphone gebruikt wordt voor bijvoorbeeld Whatsapp, YouTube of een andere applicatie, gebruikt het datacenters en telecommunicatienetwerken om te functioneren. Die datacenters gebruiken op hun beurt enorme hoeveelheden energie. Wereldwijd is die energie nog altijd grotendeels afkomstig van fossiele brandstoffen en dat draagt weer bij aan de CO2-uitstoot. Daarnaast zijn er ook nog accessoires, zoals opladers en hoesjes, die bij smartphones horen en op hun beurt ook impact hebben op het milieu.
De groeiende berg e-waste
Ook na gebruik heeft de smartphone nog impact op het milieu. Jaarlijks worden er naar schatting wereldwijd namelijk ongeveer 5 miljard smartphones weggegooid. Hierdoor groeit de hoeveelheid elektronisch afval (e-waste) wereldwijd ontzettend snel. Dat alleen al is een reden om jouw oude telefoon in te leveren. Bovendien wordt slechts 17,4% van de smartphones officieel gerecycled. Veel telefoons belanden simpelweg in de vuilnisbak. Behalve dat het zonde is, omdat je oude telefoon inleveren voor geld jou wat kan opleveren en zorgt voor meer recycling, kan het ook gevaarlijk zijn. Smartphones bevatten namelijk schadelijke stoffen zoals kwik, lood en cadmium, die schadelijk zijn voor mens en natuur als ze in de bodem of het grondwater terechtkomen.
Oude telefoon inleveren bespaart energie en grondstoffen
Gelukkig is er een eenvoudige oplossing waardoor je de negatieve impact van de smartphone op het milieu kunt verminderen. Je oude telefoon inleveren bij een erkend inzamelpunt of recyclebedrijf helpt. 70- 80% van de materialen in een smartphone kunnen worden hergebruikt. We hebben het dan over metalen, kunststoffen en elektronische componenten, die anders opnieuw gedolven of geproduceerd moeten worden. Hierdoor bespaart recycling dus ook energie. Het hergebruik van onderdelen uit één oude smartphone kan al voldoende energie besparen om meerdere laptops op te laden.
Goed voor jou én de aarde
Je oude telefoon inleveren voor geld is bovendien ook gunstig voor jezelf. Er zijn verschillende bedrijven die een vergoeding geven voor jouw gebruikte smartphone, vooral als deze nog goed werkt en in goede staat is. Zo help jij dus de impact op het milieu te verklein en krijg je er ook nog geld voor. Een win-winsituatie.